ERAS GEOLÓGICAS

Las escalas temporales son muy amplias y los humanos no alcanzamos a aparecer en ellas por nuestra vida tan corta. Para estar allí se requieren unos cuantos millones de años.

ERAS GEOLÓGICAS

La geología (Ciencia que estudia el origen, formación y evolución de la Tierra, los materiales que la componen y su estructura.) hace estudios basado en estas eras para poder comprender la historia del planeta y las diferentes especies que han vivido en el planeta.

BIPEDALISMO  

“Modo de andar, de algunos animales (las aves) y el hombre, sobre dos extremidades o permanecer erguido en ellas (bipedación)”.

El bipedalismo, supuso una serie compleja de modificaciones en la estructura corporal humana.

Comparación entre chimpancé y astrolopitecus, se encuentran características representativas.

o   Agujero magno.

o   La espina (columna) gana curvatura.

o   Los brazos disminuyen de tamaño.

o   El femoral cambia de tamaño.

o   El ambiente estimula, la estructura cerebral.

Cambios propios de la especie

Le dio a los seres humanos primitivos un montón de ventajas, relacionada principalmente con la liberación de los miembros superiores, la visión estereoscópica y la velocidad en el desplazamiento, estos cambios quedaron de manera permanente pero no fueron de la noche  a la mañana sino que tomaron tiempo.

Cambios físicos bipedestación

Cráneo: Para permitir la bipedestación, el foramen magnum (“también conocido como agujero magno, es el nombre del orificio mayor situado en la parte pósteroinferior del cráneo (base del cráneo, piso témporo occipital), a través del cual se establece la continuidad del sistema nervioso central hacia el raquis”) se ha desplazado; mientras en los simios el foramen magnum se ubica en la parte posterior del cráneo, en el Homo sapiens (y en sus ancestros directos) el foramen magno se ha “desplazado” casi hacia la base del mismo.

Columna vertebral: Rectilínea en los simios, en el Homo sapiens y en sus ancestros bípedos ha adquirido curvatura que permite soportar mejor el peso de la parte superior del cuerpo, tales curvaturas tiene un efecto “resorte”.

Por los demás la columna vertebral ha podido erguirse casi 90 grados a la altura de la pelvis, en la raquis humano (“Sinónimo de columna vertebral, es la estructura formada por huesos, cartílagos y fibras que se encuentra en la línea meda de los seres vertebrados”) el centro de gravedad de todo el cuerpo situado encima del soporte que constituye los pies.

Pelvis: Se ha debido ensanchar, lo cual ha sido fundamental en la evolución de nuestra especie. Los huesos iliacos de la región pélvica en los Homo sapiens (e inmediatos ancestros) “giran” hacia el interior de la pelvis, esto le permite soportar mejor el peso de los órganos al estar en posición erecta. Dicha modificación implica una disminución importante en la velocidad que tenían nuestros antepasados.

La bipedestación implica una posición de la pelvis, que  hace que las crías nazcan “prematuramente”.

La pelvis no puede soportar durante más tiempo el feto, por eso se dice que los seres humanos nacemos siento prematuras si se nos compara con otras especies. Cuando nacemos nuestro cerebro s inmaduro, pero va evolucionando para poder sobrevivir.

Visión frontal

o   La ubicación de los ojos de manera convergente, en el frente de la cabeza permite la visión estereoscópica, o visión de profundidad.

o   De esta menea se obtiene una percepción más compleja y detallada de los objetos, apropiada para su manipulación.

o   Todos los primates tienen visión frontal, asociada generalmente a la identificación de los alimentos.

La visión más compleja me permite tener mayor precisión.

Evolución de las manos

Nuestras manos son una parte fundamental desde la historia hasta actualidad, ya que gracias a ellas tenemos la posibilidad de interactuar con nuestro entorno. Incluso algunos autores dicen que gracias a nuestras manos podemos ser decir que hoy somos seres humanos.

o   La evolución de las manos de los humanos se caracterizan por la oposición del pulgar con el resto de los dedos.

o   La  mano fue fundamental en la elaboración de herramientas.

o   La carencia mediante armas, supuso modificaciones de la estructura de la mano, para poder permitir arrojar objetos como piedras, venablos (laza corta) o lanzas. Estos eventos se fueron dando de manera progresiva.

Incremento en el tamaño del cerebro

Una de las características más notables de la evolución humana, la constituye sin duda, el aumento del volumen cerebral.

El cerebro humano es tres veces superior en volumen al de un primate, de tamaño equivalente.

La expansión en el volumen del cerebro humano, estará limitada por la capacidad limitada del cráneo. Para superar estas limitaciones, se desarrollaron otras estrategias, como el sobre-plegamiento de la corteza cerebral, la asimetría funcional y la “miniaturización” celular.

El cerebro en un adulto es el 2% del peso corporal y en niños es el 10%. El desarrollo de este permitió a nuestros antepasados el poder elaborar herramientas. Hoy tenemos células cerebrales (neuronas) más pequeñas pero no perdieron las funciones que tenían inicialmente.

Control del fuego

La capacidad que adquiere el ser humano cuando tiene la capacidad de controlar y usar el fuego, es una ventaja muy significativa en cuanto a la relación con otros animales, especialmente con los competidores y predadores.

El control del fuego lo obtuvieron los astrolopitecus, este evento ocurrió hace un millón de años atrás. Probablemente el control de fuego se originó, a partir de un incendio causado por un rayo o también a la curiosidad que ya tenían nuestros antepasados que produjeron voluntariamente chispas mediante el frotamiento de piedras.

El fuego permitió defensa contra los predadores, poder cocinar los alimentos, calentarse durante el invierno, la fabricación de herramientas y en general el desarrollo de la CULTURA.

Organización social

Las organizaciones sociales complejas han sido hereda desde nuestros ancestros primates, en estas encontramos jerarquizas sociales que estas asociadas principalmente con la selección reproductiva y la defensa del grupo o territorio.

Las sociedades humanas, introdujeron en las organizaciones sociales formas aún más complejas de las que ya se tenían que inicialmente estuvieron asociadas a la división del trabajo para la caza, ello probablemente demando el desarrollo de la comunicación mediante el lenguaje simbólico.

Fabricación de herramientas

Aunque el uso de herramientas no es una característica exclusiva de la especie humana, su desarrollo fue clave en la supervivencia de los humanos primitivos.

El uso y fabricación de herramientas, tiene lugar alrededor de 2.5 millones de años atrás, en un principio solo fueron piedras que supusieron simples modificaciones como el afilamiento de los bordes.

Esta característica de creación se considera distintiva del género HOMO.

Desarrollo de las armas

Cuando se dio el desarrollo de las armas, pudo tener acceso a fuentes de alimentación muy ricas en nutrientes que en aquel entonces estaban reservadas para los grades depredadores (felinos y caninos), además con estas armas se consiguen pieles y huesos.

Las armas dotaron al hombre primitivo con dispositivos que les permitió competir con enorme éxito con las garras y colmillos de los grandes depredadores, además más armas que se podían arrojar eliminaban la ventaja de los predadores asociadas con la velocidad de desplazamiento.

Árbol genealógico humano

“Se denomina árbol genealógico al esquema que permite detallar los parentescos que existen entre los integrantes de una familia”.

En el árbol genealógico del ser humanos encontramos momentos claves en la evolución como: bipedestación, control del fuego, uso de herramientas, entierros…

Sahelanthropus Tchadensis

o   Se considera el más antiguo de los ancestros humanos.

o   Se cree que vivió en zonas pantanosas.

o   Se estima que su antigüedad es de alrededor de 6 – 7 millones de años.

o   Presenta todavía muchas características propias de los primates no humanas.

o   Cerebro pequeño 350cc, que corresponde al tamaño del de un Chimpancé.

o   Presencia de caninos pequeños.

o   No existe seguridad si eran completamente bípedos.

Australopitecus

o   Los primeros homínidos de los que se tiene la seguridad de que fueron completamente bípedos.

o   Se conservan esqueletos muy completos (famosa Lucy).

o   Este tipo de homínido prospero en las sabanas arboladas del este de África entre 4 y 2.5 millones de años.

o   Notable éxito ecológico.

o   Su desaparición se ha atribuido a la crisis climática que se inició hace unos 2.8 millones de años.

o   La capacidad endocraneana del Astrolopitecus era de 400cc aproximadamente.

El tamaño cerebral se tiene en cuenta para hablar de evolución

“Lucy es el esqueleto más famoso del mundo. Hace 41 años, un grupo de paleontólogos descubrió en Hadar, al noreste de Etiopía, el conjunto de restos fósiles de un australopiteco que vivió hace 3,2 millones de años. Era una hembra de 1,1 metros de altura y se trató del primer hallazgo de un humanoide en buen estado que logra explicar la relación entre los primates y los humanos.

Los trabajos de rescate recuperaron el 40% del esqueleto y tras varios estudios se confirmó que esta Australopithecus afarensis ya caminaban en sus dos extremidades inferiores.Tiene los pies arqueados como los humanos actuales, lo que indica que era bípeda. El hallazgo la ubica como un ancestro de los Homo sapiens y también como una conexión evolutiva con los primates.”

Años después del encuentro de Lucy se ha descubierto la causa de la muerte, al parecer Lucy cayo de un árbol esto le ocasiono una serie de fracturas en su cuerpo y por lo tanto la dejo inmovilizada.

“¿Por qué un fósil tan pequeño es tan importante cuando hay muchos más?” Es un punto de reinicio para la ciencia en cuanto a las investigaciones de antropología y este hallazgo de Lucy se dio en el año 1974, esto ayuda a entender el camino de la evolución de dónde venimos además de comprender a nuestros ancestros.

Género Homo

o   Tiene una antigüedad alrededor de 2.4 millones de años.

o   Clásicamente se consideran como perteneciente al género Homo los homínidos capaces de elaborar herramientas de piedra.

o   Las primeras herramientas eran muy simples.

o   Eran bípedos y también agiles trepadores de árboles.

o   Se ha descrito en dos especies Homo rudolfensis y Homo habilis.

Homo Habilis

o   Es la especie más antigua del género Homo.

o Su nombre significa “hombre habilidoso” y hace referencia al hallazgo de instrumentos hechos por ellos.

o   Tenía manos capaces de fabricar utensilios de piedra.

o   Era carnívoro oportunista.

o   Estatura 1.30m y su peso calculado en 40kg.

o   Importante incremento en el tamaño cerebral 650 cm³ – 800 cm³, lo cual se piensa que trae mejores habilidades.

o   Cada vez tienen características más humanas.

o   El cráneo es más redondo.

o   La posición bípeda en las hembras produce una reducción de la pelvis que tiene como consecuencia adelanto de partos y da como implicación neonatos prematuros.

o   Cara corta.

o   Dedos curvos de pies y manos lo que indica que aun utilizaban los árboles.

o   Rostro menos prognato.

o   Molares grandes y con esmalte grueso.

o   Mayor tiempo dedicado a la crianza y así la necesidad de mantener vínculos sociales fuertes que potencialmente coayudan al desarrollo de una cultura.

o   No conocía el uso del fuego.

o   No tenían un lenguaje articulado.

Homo Ergaster

o   Es un homínido, ya plenamente humano propio de África.

o   Procede probablemente de Homo Habilis y es básicamente la versión africana del Homo Erectus, del que es antecesor.

o   Constitución física muy similar al hombre actual en cuanto a la estatura, aunque en general son de complexión más robusta y fuerte y tienden a ser más anchos de cadera.

o   Las proporciones de piernas y brazos, son iguales a las actuales.

o   Se cree que fue el primero humano con el lenguaje articulado.

o   Primeros homínidos en establecer relaciones sociales complejas.

o   Un gran cerebro con capacidad para elaborar rudimentarias abstracciones.

o   Eran bípedos.

o  Su encéfalo mayor, evoluciono de una capacidad craneal de 850 cm³ a entre 1000cm³ – 1200 cm³.

o   Manufactura de herramientas más avanzadas.

o   Su mayo avance cultura fue aprender a manejar el fuego.

o   Era un cazador, vistió de ropa y vivió en cuevas (refugio).

o   Tiene la capacidad de sobrevivir a zonas frías.

Homo Neanderthal

o   Es una especie del género homo que habito en Europa y parte de Asia.

o   Esqueleto grueso y robusto.

o   Extremidades cortas y robustas.

o   Tórax en forma de barril (ancho).

o   Prominentes mandíbulas sin mentón.

o   Su cráneo es aplastado, alargado y está hundido.

o   Su peso estaba entre 70kg – 80kg.

o   Estatura de 1.65m.

o   Gran capacidad craneal – 1500cm³.

o   Vivían en grupos organizados, formados por más o menos 30 miembros.

o   Fue una especie con muy buena adaptación al frió extremo.

o   Olfato más desarrollado que el nuestro.

o   Sus herramientas características eran martillos de percusión blandos, como huesos o madera.

o   En cuanto a su lenguaje se tiene una polémica ya que no se sabe con exactitud si su lenguaje era similar al moderno o tenía una forma menos desarrollada y parecida al sistema de comunicación de los simios.

o   Eran caníbales.

o   Rendían homenaje a los difuntos (elaboraban pequeñas tumbas).

o   Curiosamente los hombres más que las mujeres. El hombre hasta los 40 años y la mujer por lo general no superaba los 30 años.

Hombre de Cromagnon

o   Es el nombre con el cual se suele designar el tipo de humano correspondiente a ciertos fósiles de Homo Sapiens (es decir, la especie humana actual).

o   Se encontraron tres adultos varones, una mujer y un feto de dicha especie. Con estos se derivó una descripción que incluía como rasgos destacados una elevada altura (1.80m), mentón prominente y gran capacidad craneal 1.590cc.

o   Sus piernas eran un poco más robustas que las nuestras.

o   Cráneo alargado, frente alta y la bóveda más elevada que los Neanderthales.

o   Cara ancha y nariz estrecha.

o   Las mujeres se dedicaban a recolectar frutos.

o   Vivía en cuevas y temporalmente en campamentos al aire libre. No se les considera sedentarios, aunque posiblemente se mantenían en un lugar que era de su preferencia para su residencia y el cual era abandonado ocasionalmente para trasladarse a otra.

o   Su forma de vida era la caza y recolección las cuales se realizaban en grupo; los animales grandes con trampas y los pequeños con piedras.

o   Tenía la capacidad de elaborar herramientas en diferentes materiales (hueso, piedra y marfil).

Paleolítico

“El Periodo Paleolítico o Edad Antigua de la piedra, abarca desde los orígenes de la vida hasta el surgimiento de las nuevas técnicas agrícolas, durante aquella época se implementó el uso de herramientas como piedras talladas, huesos, cueros, maderas, etc. Incluso es aquí donde el ser humano descubre el fuego”.

El paleolítico tiene 3 fases:

I.            Paleolítico inferior (2.5 millones a 120000 a.C).

En esta primera fase vivieron: El Homo Habilis y el Homo Erectus. Al final de esta fase se comenzaron a utilizar el fuego para ahuyentar los animales peligrosos, además de ser una buena fuente de calor y luz.

II.            Paleolítico medio (120000 a 40000 a.C).

En esta fase vivieron: El Homo Neanderthal y el Hombre de Cromagnon. Se ve un gran desarrollo de cultura además de existir las primeras manifestaciones de creencias religiosas y se da esta conclusión por los entierros que se encuentran de sus parientes y también se tiene el pensamiento de la vida después de la muerte.

III.            Paleolítico superior (400000 a 10000 a.C).

Aun en esta fase vivía el Homo Neanderthal y el Hombre de Cromagnon, pero esta fase es dominada por el Cromagnon gracias a la extinción del Neanderthal. Surgen los primeros cazadores y recolectores, además de tener características sociales y económicas gracias a la vida nómada que llevaban.

Homo Sapiens

“¿Cuál es el origen de nuestra especie? Hoy en día se manejan dos teorías principales: la de “continuidad regional” y la del “origen único africano”. La primera plantea el siguiente escenario: el Homo sapiens habría aparecido en varios lugares a la vez, como resultado y ramificación de la larga evolución del Homo erectus y sus parientes, a lo largo de 1,5 a 2 millones de años. Durante todo ese tiempo, distintas poblaciones entrelazadas habrían evolucionado en Asia, Africa y Europa, adaptándose a las distintas condiciones regionales. La idea concuerda con algunas evidencias, pero choca con otras: los fósiles de los últimos cientos de miles de años no muestran una lenta transición hacia el Homo sapiens en todos esos lugares. En cambio, parece haber “saltos”, reemplazos bastante recientes de especies primitivas por el Homo sapiens. En el marco de esta teoría, el Hombre de Neanderthal no sería más que una variante regional de los Sapiens.

La teoría del origen único africano dice que nuestra especie se originó puntualmente en aquel continente y que luego se desparramó al mundo, reemplazando a otras poblaciones arcaicas (Homo erectus y Neanderthal). Y se apoya en el hecho de que los fósiles más antiguos con rasgos muy similares a los nuestros aparecieron en Africa. En excavaciones realizadas en Sudáfrica, Etiopía y Marruecos se encontraron restos humanos “muy modernos” (por su aspecto) de más de 100 mil años de antigüedad. Esa sería la fecha de nacimiento aproximada de la primigenia población de Homo sapiens, pero la “nacionalidad” puntual de la especie aún se desconoce. Toda la humanidad descendería de ese grupo, que de a poco se fue desparramando hacia Medio Oriente, Asia y Europa. Y finalmente, hace unos 20 mil años, hasta América.”